海州五大家，虽然发家的历史有长有短，但兴办实业却无明显先后之分。其中沈家的代表人物沈云霈（1854—1919，字雨辰），在兴办地方实业较为突出。而沈真正在实业上异军突起，还是在他入京为官，特别是任农工商部右侍郎以后，条件和机遇并存，加之他又热衷于兴办实业，京地上下，左右逢源。因此，其所办实业，无论规模、实力，都领先于另几家。其主要工商企业有，海州商业试验场、洪门果园、榨油厂、削皮厂，以及茶叶树艺公司等。资本在当时已分别达十几至几十万元以上。

    如果说清末民初时期，沈家在很大程度上凭“官运”而发“商机”，使其实业一度鼎盛，殷姓又何以排在五家最前呢？一般来说，封建时代，社会上评论地方较显赫家族，多以家业之大小或官位之高低为序，但海州五家却不尽然。论当时五家之大小或官位之高低为序，但海州五家却不尽然。论当时五家在海州的历史，杨家最长，起自明朝末年，故族中支系较繁，虽经沧桑变化，各支系早已有穷有富，但就整体说，杨家的根基仍最深。论官位，首推沈云霈（二品右侍郎），次则杨海峰（五品知州）。（杨家祖上还有因功名竖过旗杆的，海州旗杆巷即由此得名）而殷家，唯定居海州以后的第三世殷少岑（殷雨岑之长子），于光绪中期任江宁府训导（学官）（只三年即辞官回乡），是当时海属一带乃至江淮间著名书法家，其家多读书人，为书香门第。论产业，也是杨沈最富。殷家的后来居上，其在当时海州商界所起的作用以及在地方产生的影响，“主要是在社会上‘人缘’好，有一定群众基础。”（张传藻《近代海州经济简况》，1987年12月《连云港市文史资料》第五辑）。而殷家的兴起，则缘于其代表人物殷雨岑。

    殷雨岑，名克勤，生于1844年（清道光二十四年），卒于1919年（民国八年）。原籍海州西乡草舍村（今属东海县），三岁时，即道光二十六年（1846年），随父母避乱逃荒来海州。其自幼即聪颖而苦学，常常放学之后仍留塾迟归，帮塾师做些家务事，然后再得塾师专教，因此所学知识倍增，课余又连夜攻读，学识更臻长进，为今后的事业奠定了坚实的文化知识基础。其少年早成，身材高大，虽一介童生却文采俊逸，且“精于书法”。十六岁，经介绍进海州参将府稿房（秘书部门）“任书记员”，因勤谨精干又“善书公文”而“掌管文书印信”。殷雨岑认真研究地方防务，“在中日甲午战争之前，即曾上书朝廷”，陈述海州“凭山阻海，地形险要，须加强武装力量”，提出坚固要塞、增修炮台等周密计划。上书被采纳后，受到朝廷嘉奖，并得海州参将杨爱梧的重用，成为其得力助手。（参阅《海州区志》和《连云港市文史资料》第五辑）由于殷雨岑对建设海防有功，又身材奇伟相貌出众，得到两江总督刘坤一（1830—1902）的赏识，曾多次接见并嘉奖。刘坤一曾有意留其在身边任职，但殷雨岑见时局动荡，官场沧桑，而无意高就。此后沈云沛做京官时，亦曾欲为其谋职，仍谢辞。可见人的眼光各有不同。及至清廷灭亡，袁世凯称帝，殷雨岑与沈之兄杨节庵（1848—1943）（名礼臣，贡生，国子监太学生，海州人）均劝沈“速归故里，我勿附袁逆”，惜沈当时已歧途难返，终病死津门，留下遗憾。

    殷雨岑二十五岁（1868年）以后开始购置田产，最多时100余顷。十九世纪七十年代开始兴办工商实业，先后在海州开设布庄（如“福泰仁”、衣庄等，在新浦则有万康祥茶食店（前店后作坊）、公和昌油坊、木材批发加工厂、炭厂等。（新浦商号由其次子殷怀之经管），此外，殷家在1916年前后，由殷雨岑长孙殷兆栋（字云圃）在海州朱沟河开设的煤码头，是本地早期的煤炭运销场所。殷家经营的工商产品包括南北货、粮油、煤炭、木材、服装、布匹等，交易范围达苏南、安徽、浙江、山东、山西等地。其家宅院专门建有招待所，其中三大开间楼房一座，供客商食宿，另有数百平米的天棚一顶，供临时存放货物以及交通工具。

    据新近编写出版的《海州区志》记载和市《文史资料》提供，殷雨岑在参将府任职期间和任商会会长时，曾多次上书州衙，提出“以工代赈”、“放粮度荒”以救济贫民，并带头慈善救济的事，对地方庙宇的修建，多有呼吁。如独资重修天后宫等。（据现今一些七十岁以上的老人说，直至解放前，在海州南门外濒临坍毁的蚂蚱庙大殿横梁上，还见有“殷雨岑善修”字样。）在社会上多有影响，所以在地方上“赢得了老百姓的好评”。人缘和声望，不仅有利于殷家的工商业经营，也使其在众商家中树立了威信。加之殷雨岑善于经营，精于管理，因而发展很快，实力渐趋雄厚，名声颇振。

    由于当时工商业刚刚起步，尚不能形成总体气候。为了团结众商家（包括著名的徽商、晋商等），以求相互支持，共同发展，也为了维护其共同利益，殷雨岑于光绪二十六年（1900年），发起组建商会。此举得到沈云霈以及杨、谢、葛，还有骆姓、卜姓等商家的支持，外地客商也都拥护并参与，于同年筹备成立了海州商会，公推殷雨岑为首任会长。时沈云霈在京为官，其与殷雨岑本为金兰之交，二人情谊深厚。从见过的书札中，可知沈的家乡诸事，多得殷之鼎助。1911年辛亥革命，海州光复后，海州商会改称东海县商会，仍由殷雨岑任会长，直至其1919年去世后，由沈云霈之子沈梵继任。（参阅金列侯、郭耀如《解放前新海工商沿革概述》）。

    殷雨岑在担任商会会长二十年中，办事公正，“主张公买公卖，并保护客商利益。”无论是本地商户还是外地商户，均一视同仁。立下规矩章程，严禁欺行霸市，深得远近商人的拥护，尤其为外地客商来海经商开创了较好的投资环境。所以当时海州（包括新浦）一度客商云集，“促进了海州城乡贸易”。（引文见《海州区志》）。

    在自家商号的经营中，殷雨岑恪守诚信为本，重人和，重管理，重信誉。在雇员中，无论是经理、店员，还是临时帮工，遇有谁家天灾人祸或是特殊困难的，除了正常佣金外，均给予适当“补额”。殷雨岑常说，经商如带兵，要爱兵如子，要恩威并举，对雇员也是如此。若只有规矩严管，而无怜爱之心，则只能管住其人却管不住其心，上下不一心，如何形成合力。因而殷家各商号中，人人勤勉于事，从无偷盗贪污或偷闲怠工者。对于经营的商品，无论粮油布匹还是木材煤炭，总以质量取信于人。据说，有一次，一批布匹在运输过程中有部分遭雨受潮，按说，晾干后基本无损，但殷雨岑为了商号的信誉，说是“不能因一瑕疵而毁全玉”，全部折价销售，赢得了信誉，也提高了竞争力。

    殷雨岑虽不是商人出身，但经营商业之后，很注重商者形象。曾说：“商人者，人商也。先要为人，然后方可为商。”并以此告诫经营商业的子孙。（长子殷维琳（1861—1935），字少岑，拨贡，清国子监太学生，学者，书法家；次子殷维盘（1876—1951），字怀之，助父经商，民国初期，曾任东海县商会新浦事务所所长；三子殷维庚（1878—1953），字星白，秀才，擅画。孙辈中，均为读书人，其中，长孙殷兆栋（1896—1938）在经营实业上多有建树，殷兆樑（1901—1930）也是经商的干才，而殷兆杰（1900—1964，字轶凡）的书法则承其家传，名重一方。殷雨岑身为商会会长，能注重律己。对所属商号，无论本地的还是外地的，不粘占任何“便宜”。他说：“吃人的嘴软，拿人的手软，得其便宜容易，却何以立身，何以秉公？”举个小例，可见一斑。

    当时新浦有个江姓外地商户，其家擅做槽勒鱼。一次，殷雨岑在向其次子交办商务的手札中，顺便让其前往江家托办槽鱼。手札中说：“。。。闻言江佐翁能做槽勒鱼，其味甚美，远胜于苏州槽鱼。汝既往间佐老，托其代办。并可先送票五张，尽钱办理，不受钱不可托办，我生性不愿骚扰人也。切嘱切嘱！”殷雨岑正是考虑到自己的身份地位，办此区区小事，对方很可能不会收钱，才切切嘱咐并郑重交代，要先送票（银票），并尽钱办理，不收钱不可托办，强调说明“我生性不愿骚扰人。”正是其为人，博得了众商家的拥戴。

    殷雨岑在经营实业，主持商会的同时，除荒年带头慈善救济事，平时对穷苦百姓也有多体恤帮助。1999年2月11日《连云港报》第三版“这个世纪的春节”专栏中，刊登了1900年出生的百岁“世纪老人”张秉义（海州人）口述回忆文章，摘引如下：

    “我四岁时，父亲去世了。。。挨到1905年年关，海州一个商会会常发慈悲，每天傍黑，派佣人送来两个饼子，这样全家人每天从下午就开始盼着那两个‘救命饼’，腊月二十九，会长又派人送来一吊铜钱，捎话说，‘明天就是年三十，你们买点粮食吃吧。’有了这笔钱，舍不得买肉吃，买了些五谷杂粮。。。”

    所说的“1905年”海州商会会长，即殷雨岑。

    作为商会会长，殷雨岑为地方上做了许多有益的事。据《海州区志》载，“宣统三年（1911年），清廷派执法官金永（即“金执法”）来海州镇压义民，不到半年杀了400多人，（曾使海州的人不寒而栗），殷雨岑毅然致书沈云霈（时沈任吏部右侍郎），告金永乱杀无辜。不久，金即被免职。”

    另据地方上老辈讲，民国五年（1916年）农历五月二十四日，驻军师长白宝山因军务在外，留守的部下发动兵变，抢掠商号等（此即“五.二四兵变”），白宝山回城弹压了兵变，同时抓捕了几十个据称“随乱兵抢掠”的百姓。殷雨岑受托找白宝山为百姓辩白，救出了被抓的人。“经常劝说白宝山不要轻易杀人”。“因此，殷雨岑在海州百姓中德高望重。”（引文见《海州区志》）

    由于殷雨岑在经营实业中重人和，得人缘，所以，“当海州人评论殷、葛、沈、杨、谢五大家时，把殷姓家族列在首位。”（引自张传藻《近代海州经济简况》）这也是殷家的工商实业能在较短时间，发展较快的重要原因。